四十秒の交差点

WORLD

四十秒の意味

坂を下りきったところに、信号の変わり方が意地悪な交差点があります。青になっている時間が四十秒しかない。渡りそこねると、また待つことになります。この町の高校に通う人は、毎朝そこで四十秒を無駄にします。

タイトルの四十秒は、その信号の長さです。物語のなかで何度も出てきますが、大きな事件が起きる場所ではありません。ただ毎朝そこに立って、青を待って、渡る。繰り返す一日のなかで、いちばん変わらないものとして置いてあります。

舞台になるのは、その交差点を中心にした半径数キロの町です。教室と屋上、図書室、坂の上の神社、夕方の商店街、夜のコンビニ、海。どれも特別な場所ではありません。特別なのは、そこに何度も戻ってくることのほうです。

THE LOOP

一日の組み立て

繰り返すのは、いつも同じ5月20日です。一日は朝・昼休み・放課後・夜の四つに区切られていて、それぞれの時間にどこへ行くかを選びます。行き先は全部で十六か所。交差点、教室、屋上、図書室、神社、夜のコンビニ、海。

ひとつの周回で全部を回ることはできません。朝に交差点で彼女を観察していれば、その朝、教室で聞けたはずの話は聞けないままになります。選ばなかったほうは、その日には戻ってきません。

拾ったものは「手がかり」として残ります。これは周回をまたいで積み上がります。今日の朝に見つけたことを、明日また探し直す必要はありません。だから二周目からは、行き先の選び方が変わります。同じ一日なのに、持っているものが違う。

ただし、集めれば集めるほどいいわけでもありません。彼女に踏み込みすぎると、警戒が積もります。積もりきると、話してくれなくなる。知ろうとすることと、隣にいつづけることが、そのまま両立しません。ここがこの物語のいちばん苦しいところで、いちばん面白いところだと思っています。

画面右上には手がかりの一覧と、たどった道の記録がいつでも開けます。まだ拾っていないものは「？？？」のまま。何が足りないかは、埋まっていく空欄の形で分かります。

SOUND

音

本編には九曲のBGMが流れます。朝の通学路、雨の日、屋上、夜の交差点、そして終盤の数曲。場面が変わると曲も変わるので、同じ5月20日を繰り返していても、いま自分がどのあたりにいるのかが耳で分かります。

一度でも流れた曲は、タイトル画面の「サウンド」から聴き返せるようになります。まだ聴いていない曲は「？？？」と並んでいて、物語を進めるほど埋まっていきます。いちばん下の一曲だけは、最後まで見た人にしか開きません。

効果音は控えめです。文字送りの音と、選択肢を押したときの音。読むことのじゃまをしない範囲に留めています。音が気になるときは、画面右上の♪ボタンでいつでも切れます。