よぞらのかけら

STORY

眠れない夜の、数えごと

『四十秒の交差点』の世界の、夜の側の話です。主役は、あの物語で朝を拒みつづけた少女。

落ちてくる小さな光を、同じものどうし重ねていく。ふたつの星のかけらは星になり、星は星団になり、やがて月になる。八つめの光の名前は「暁」——夜が終わる、という合図です。

新しい段を初めて作ると、彼女のひとりごとがひとつだけこぼれます。本編を知らなくても静かなパズルとして遊べて、知っていると少しだけ意味が増える。そういう作りにしてあります。

「ひとつ、ふたつ。……今夜も、数えるところから始めるんだ」

DESIGN NOTES

簡単すぎた夜を、作り直した

最初のバージョンは、下から五段目までがほぼ均等に降ってきました。三日月は星のかけら十六個ぶんの価値があるので、それがただで降ってくる盤面は、ほとんど一直線に暁まで届いてしまう。手応えがまるでありませんでした。

いまは降ってくるものを流れ星までに絞り、しかも小さいかけらほど出やすくしてあります。月から先は、必ず自分の手で作る。そう決めたことで、盤面のどこを月の置き場所にするかという悩みが生まれました。

最大の「暁」が盤面から消えるのも意図的です。夜が明ければ夜は終わる、というモチーフの都合が半分、詰まりかけた盤面がひらく救済が半分。夜明けが気持ちいいのは、その直前がいちばん苦しいからです。

もうひとつ、この遊びには夜そのものが要りました。「朝が来るまでの夜を数えて過ごす」話なのに、遊びの側に時間が流れていないと、終わり方が詰みだけになってしまいます。それでは毎回かならず失敗で終わることになる。

いまは1回のプレイが3分のひと晩で、空が明けきったら終わります。暁を作ると夜が延びるのは、その延長で思いついた仕掛けです。手元に夜明けを作ると、本物の夜明けが遠のく。ループの世界の話としては、これ以上ない筋が通りました。

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このゲームは、ノベルゲーム『四十秒の交差点』のスピンオフです。集めた願いの言葉は、本編を知っているとまったく違う顔を見せます。